Imperméable

Ce soir, à 19h30, le F91 Dudelange a rendez-vous avec l’histoire. Un résultat favorable face au club arménien de Pyunik assurerait en effet au tenant du titre de BGL Ligue une phase de poules dans une des trois compétitions européennes. Le club de la Forge du Sud, auteur de trois prestations solides dans cette campagne, devra encore une fois compter sur son nouveau point fort, que l’on n’avait pas forcément vu venir : sa défense quasi imperméable.

Il y a la sensation parfois un peu désagréable de se répéter. De réutiliser les mêmes poncifs et adjectifs pour décrire le début de saison du F91. Mature. Pragmatique. Froid. Solide. Pourtant, après avoir regardé les trois matchs joués depuis le début de cette campagne qualificative en Ligue des Champions, difficile d’utiliser d’autres termes pour définir l’identité des joueurs de Carlos Fangueiro. Car le F91, loin de la folie des deux dernières années, est maintenant de ces clubs qui savent gérer. Temporiser. Contrôler. Et, inévitablement, marquer. On pourrait évidemment parler de la formidable tête d’Hassan, qui a lancé l’aventure. De la belle frappe aux vingt-mètres de Bojic, ou l’exceptionnelle volée pleine lucarne de Dejvid Sinani. Enfin, mentionner l’abnégation d’Hadji, qui aura su provoquer et transformer un penalty vital il y a maintenant une semaine pour donner un avantage précieux au club luxembourgeois. 

Mais c’est bien un autre aspect du club qui marque particulièrement après ces trois rencontres : l’assise défensive. Avec les départs de Van Den Kerkhof, Delgado, Cools voire du jeune Ikene, l’inquiétude était logiquement présente au moment d’analyser l’arrière-garde pour cette nouvelle saison. Mais, avec un recrutement jusqu’à présent infaillible, le F91 a fait mieux que colmater les brèches. Il semble s’être ardemment renforcé.

Manuel Da Costa, déjà un taulier

Comment ne pas citer Manuel Da Costa ? Le défenseur, passé par de nombreux clubs, et aussi doté d’une jolie carrière internationale, est arrivé quelques jours avant le premier match de cette campagne, et a tout de suite été lancé le grand bain. Un baptême de feu, avec des coéquipiers et un football qu’il ne connaissait que très peu. Pourtant, l’ancien pensionnaire de l’As Nancy Lorraine, du Feyenoord Rotterdam, ou West Ham a donné la sensation d’être présent au sein de la charnière centrale depuis des années, et d’en être l’incontestable patron. Impressionnant physiquement, capable de contrôler, jaillir, relancer et orchestrer la défense, le numéro 3 dégage une sérénité, qui, au-delà d’être éloquente, parait surtout contagieuse.

Avec un Da Costa en patron, c’est toute l’assise défensive qui semble grandi. À l’image de Skenderovic, transféré du Progrès au F91 cet été, et qui a lui aussi tout de suite su se mettre au diapason de ses coéquipiers. Aucune fausse note en ces trois premières rencontres, mais aussi, au-delà de ses performances sur le pré, une attitude qui fait bon à voir, capable de recadrer son groupe, pousser des coups de gueule, et guider l’ensemble. Alors que le joueur avait passé un certain temps à jouer plus haut l’année passé, son retour au sein d’une charnière centrale à trois semble porter ses fruits, et joue un grand rôle dans le sentiment d’imperméabilité de Dudelange. 

Deux renforts de poids, donc, qui, conjugué à un Jules Diouf lui aussi impeccable, permet au F91 de débarquer dans ce match avec un seul pion encaissé en 270 minutes. Une solidité défensive forcément clé dans des matchs accrochés, où le moindre but peut avoir des conséquences monstres. Et, lors des rares fois où cette défense a été mise en défaut, Lucas Fox a su rassurer son monde, particulièrement serein dans cette campagne. 

Évidemment, une solide défense n’est pas que l’apanage de ceux qui composent l’arrière-garde. C’est l’intégralité du groupe qui travaille au replacement défensif, au pressing incessant, et à la gestion des temps forts comme faibles. Ouassiero semble avoir compris parfaitement son rôle, et, sans néanmoins faire oublier le formidable Van den Kerkhof, trouve en ce poste de piston droit des exigences qui conviennent parfaitement à son profil de latéral offensif. Quant à Kirch, le capitaine, si ce n’est ce rouge sévère lors de la manche aller face à Tirana, a su effectuer des prestations de haut acabit, venant apporter le surnombre devant, et répondant toujours présent dans les phases défensives.

Avec cette garantie derrière, Carlos Fangueiro sait pertinemment qu’il n’a pas besoin d’un festival offensif pour faire tomber son adversaire. De bon augure, puisque le contingent offensif, lui, demeure toujours limité quantitativement, les seuls Hadji et Hassan étant de réels attaquants expérimentés. Alors que ce dernier devrait quitter le club – sauf surprise – après ce match aux allures historiques, Dudelange va tout de même devoir agir vite pour offrir plus d’alternatives devant à un groupe qui en a besoin. Cela ne sera pas le cas ce soir, puisque c’est le même effectif qui affrontera Pyunik au Stade Jos Nosbaum. Pas si grave, car, avant tout, Hassan, Hadji et Sinani ont su faire mouche au meilleur des moments pour permettre au F91 de rêver en un formidable été indien. Et, avec l’avantage d’un but au moment de débuter la rencontre, Dudelange sait qu’avec un nouveau match de haut vol de sa défense, la double confrontation face à Belgrade ne sera pas un rêve, mais bien une réalité. 

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