Plus de 1 000 cas de la variole du singe signalés à l’OMS

Plus de 1 000 cas de la variole du singe ont été signalés à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) dans l’épidémie actuelle en dehors des pays d’Afrique où il se propage le plus souvent.

Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que le risque d’établissement de la variole du singe dans ces pays non endémiques était réel, mais évitable à ce stade.

Vingt-neuf pays ont signalé des cas dans l’épidémie actuelle, qui a commencé en mai. Aucun n’a signalé de décès. Lors d’une conférence de presse à Genève, le Dr Tedros a également déclaré qu’il y avait eu plus de 1 400 cas suspects de la variole du singe cette année en Afrique et 66 décès. « C’est un reflet malheureux du monde dans lequel nous vivons que la communauté internationale ne prête attention à la variole du singe que maintenant parce qu’il est apparu dans les pays à revenu élevé », a-t-il ajouté.

Il a déclaré que l’épidémie montrait des signes de transmission communautaire dans certains pays. L’OMS recommande aux personnes atteintes de la variole du singe de s’isoler à la maison.

Le Dr Rosamund Lewis, responsable technique de l’OMS sur la variole du singe, a déclaré que le « contact étroit » était le principal moyen de propagation de la variole du singe, bien qu’elle ait ajouté que le risque de transmission par aérosol n’était pas encore entièrement connu. « Les agents de santé qui s’occupent des patients atteints de la variole du singe devraient porter un masque », a-t-elle déclaré.

Les cas concernent toujours principalement les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, a indiqué l’OMS, bien que des cas chez les femmes aient été signalés. L’agence des Nations Unies travaille avec des organisations telles que l’ONUSIDA et des groupes communautaires pour sensibiliser et arrêter la transmission. La vaccination post-exposition, y compris pour les agents de santé ou les contacts étroits, y compris les partenaires sexuels – idéalement dans les quatre jours suivant l’exposition – peut être envisagée pour certains pays, a ajouté l’OMS.

Les vaccins utilisés sont conçus contre la variole, un virus considéré comme plus dangereux, que le monde a éradiqué en 1980, mais agissent également pour protéger contre la variole du singe, ont montré des études.

La haute responsable de l’OMS, Sylvie Briand, a déclaré que l’agence évaluait la puissance des vaccins stockés contre la variole et contactait les fabricants et les pays qui avaient déjà promis des vaccins.

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